glesa Jos� Manuel Mu�oz y la profesora de la Universidad de Birmingham Helena Buffery. El "peligro" de esa realidad radica, seg�n Plaza Arregui, en las nefastas consecuencias que el desconocimiento del ingl�s puede tener en la construcci�n del Espacio Europeo de Educaci�n Superior. Si se pretende que los estudiantes universitarios puedan moverse libremente por la UE, realizar ex�menes en otra lengua, en este caso el ingl�s; o defender tesis para despu�s entrar en un mercado laboral �nico, hay que cambiar la situaci�n actual. Sin detallar culpables, y, por supuesto, sin se�alar a los alumnos como responsables, la tesis de la Universidad de C�rdoba mantiene que la ense�anza del ingl�s debe cambiar su metodolog�a y revisar la carga excesiva del ingl�s conversacional en los planes de estudio para reforzar la competencia de los alumnos a nivel escrito.

Patricia de la Plaza ha lanzado un aviso a navegantes, aunque en su estudio se ha limitado a realizar un diagn�stico cient�fico de la realidad. Para realizarlo, la nueva doctora por la Universidad de C�rdoba, licenciada en Filolog�a Inglesa por la Universidad de Granada, escogi� como muestra un centenar de ex�menes de ingl�s correspondientes a la prueba de Selectividad de junio de 2002 en la Universidad de C�rdoba. La muestra contempla las mismas proporciones de calificaciones obtenidas por los 2.735 alumnos, de forma que la investigadora pudiera analizar las pruebas de alumnos con todo tipo de notas y, seg�n ha explicado hoy, hasta el mejor de ellos presenta las mismas deficiencias que el peor. Aunque los ex�menes pertenecen a la Universidad de C�rdoba, la doctora cree que las conclusiones globales del estudio son extrapolables porque las pruebas son las mismas para toda Andaluc�a y muy parecidas al resto de Espa�a y porque su estudio se apoya adem�s en otras fuentes como el an�lisis de los planes de estudios, manuales de ingl�s, legislaci�n y otros estudios cient�ficos.

Tras el an�lisis de las pruebas, Patricia Plaza detect� hasta cinco problemas comunes en los alumnos. Para empezar, buena parte de ellos dejan preguntas sin contestar a pesar de haber pasado dos a�os, los dos cursos de bachillerato, prepar�ndose precisamente para la prueba de Selectividad. Adem�s, son muchos los alumnos que no entienden los enunciados de las preguntas y adolecen de una preocupante falta de creatividad en sus respuestas escritas. De hecho, seg�n Plaza Arregui, los alumnos suelen recurrir al texto escrito que se les presenta como inicio del examen para repetir estructuras gramaticales y vocabulario en sus respuestas. De la misma forma, las pruebas estudiadas revelan un bajo nivel de confianza en su capacidad ling��stica y un constante uso de la lengua materna, el espa�ol, a pesar del monoling�ismo de las clases en los institutos.

Para la investigadora, ese �ltimo punto descubre una de las causas fundamentales del problema. Seg�n ha explicado, la metodolog�a docente que se utiliza habitualmente en Espa�a es la heredada de los pa�ses anglosajones, aquella en la que se pide al estudiante que se olvide de su lengua original y que est� pensada para ense�ar a defenderse en situaciones reales. Pero en Espa�a, el estudiante deja de usar el ingl�s nada m�s salir de clase. En su contexto social, no se utiliza otra lengua que no sea el espa�ol. Por eso, Plaza Arregui aboga por revisar la metodolog�a y reforzar la competencia escrita y sobre todo gramatical partiendo de que lo que se va a ense�ar es una lengua extranjera y no una segunda lengua para la vida diaria del alumno.

Como colof�n a sus explicaciones, Patricia Plaza ha subrayado que su an�lisis se ha realizado sobre las respuestas de alumnos, generalmente muy motivados para aprender el idioma, que, como poco, han pasado 10 a�os estudiando ingl�s recibiendo una media de 1.000 horas de clase. Demasiado trabajo de los alumnos para tan pobres resultados.