Esta ma�ana ha tenido lugar en el sal�n de grados �Manuel Medina� del Campus de Rabanales la conferencia �Electroqu�mica Diferente: Arrecifes y Arqueolog�a� impartida por el profesor Antonio Aldaz, catedr�tico de Qu�mica F�sica de la Universidad de Alicante, una actividad encuadrada en la celebraci�n del A�o Internacional de la Qu�mica que viene desarrollando la Facultad de Ciencias.
El profesor Aldaz, fundador e investigador del Instituto Universitario de Electroqu�mica de la Universidad de Alicante, coautor de numerosas publicaciones y de varias patentes, dos de ellas en explotaci�n, es maestro de muchos de los investigadores que lideran grupos de investigaci�n en Electroqu�mica de nuestro pa�s, habiendo conseguido crear un grupo en la Universidad de Alicante que es referente a nivel mundial en Electroqu�mica de Superficies y Electrocat�lisis.
El conferenciante, presentado por Luis Camacho, director del Departamento de Qu�mica F�sica y Termodin�mica Aplicada, abord� el papel fundamental que puede jugar la Electroqu�mica, ciencia fronteriza entre la Qu�mica, la F�sica y la Ingenier�a. En su disertaci�n plante� la pr�ctica imposibilidad de una sociedad sin Electroqu�mica debido a sus muchas aplicaciones como las pilas de combustible y todo tipo de bater�as (litio, alcalinas, hidruros), dep�sitos met�licos, anodizados mec�nicos, s�ntesis cloro/sosa, aluminio, etc.
En la conferencia, abord� la versatilidad de la Electroqu�mica en campos aparentemente alejados de la Qu�mica como la restauraci�n de objetos arqueol�gicos y la construcci�n de arrecifes marinos. En ella se mostraron ejemplos pr�cticos de restauraci�n de elementos met�licos y no met�licos y ejemplos de construcci�n de arrecifes marinos y activaci�n del crecimiento coralino donde se pone de manifiesto la creatividad del investigador.
Para la construcci�n de arrecifes se utiliza el dep�sito de minerales por electrolisis sobre el c�todo seg�n una estructura predise�ada a la que se pueden a�adir paneles solares como alimentaci�n del dispositivo y �nodos que permitan un campo el�ctrico homog�neo. En corales tropicales se ha observado un crecimiento m�s r�pido, m�s resistente al �stress�, p�lipos m�s activos y mejora en la adhesi�n de las larvas de coral.
La recuperaci�n de objetos arqueol�gicos se basa en el conocimiento del proceso de corrosi�n. La pregunta que se puede hacer es �por qu� emplear la electroqu�mica? La respuesta es que se puede aplicar a numerosos materiales (conductores y no conductores), el tratamiento es muy controlable, tiene selectividad y rapidez. No obstante, para llevarlo a cabo se requiere un conocimiento b�sico electroqu�mico y considerar que cada caso es especial. Se emplean t�cnicas electroqu�micas como la reducci�n cat�dica, la electroforesis y la protecci�n cat�dica. A modo de ejemplo se pueden citar recuperaciones de monedas y f�bulas romanas de bronce, objetos extra�dos del �Titanic� o desde conglomerados de materiales, etc.
En el debate que sigui� a la charla qued� patente que estas aplicaciones electroqu�micas y otras como la electros�ntesis de compuestos qu�micos de alto valor a�adido permiten investigaci�n, innovaci�n y transferencia con un claro potencial para la creaci�n de empresas de base tecnol�gica respetando requerimientos de sostenibilidad y proyecci�n global.