La continuidad de los oc�anos no corre peligro, pero s� la predominancia de las especies que hoy por hoy los habitan. Con esta conclusi�n ha cerrado hoy el primer di�logo prensa-ciencia Carlos Duarte, presidente de la Sociedad Americana de Oceanograf�a y Limnolog�a, en el marco del XII Seminario Internacional de Periodismo y Medio Ambiente. Guiado por los interrogantes del periodista Gustavo Catal�n, este cient�fico ha reflexionado sobre cuestiones como el cambio clim�tico, la investigaci�n o la presi�n pol�tica y econ�mica que giran en torno a los oc�anos.

"Esta parte azul de nuestro planeta es cuna de la vida, desde su aparici�n hace 3.500 millones de a�os con las cianobacterias, pero tambi�n es su futuro", ya que no s�lo alberga una importante fuente de alimento sino que, adem�s, encierra el "90% de la riqueza gen�mica presente en el mundo, de gran valor en el mercado", se�al� el cient�fico.


Frente a esta importancia, el �rea protegida con la que cuentan los oc�anos asciende a un 0,1% de su superficie, frente al 10% de la terrestre. Una situaci�n que, bajo el punto de vista de Carlos Duarte, se debe principalmente a que "no se han definido hasta ahora las responsabilidades sobre el territorio acu�tico, tanto en lo referente a la explotaci�n de sus recursos como en sus tesoros cient�ficos".

"Los oc�anos cuentan con millones de genes que se pueden patentar, cosa que ya est�n haciendo determinados pa�ses con grandes recursos, pero debemos plantearnos si ese material es un bien com�n de la humanidad y qu� derecho tienen los pa�ses al respecto", afirma el investigador. En este sentido, Duarte apost� por la necesidad de acuerdo en la comunidad internacional, ante el fracaso de la Ley del Mar, de cara a solventar las lagunas de gobernaci�n relacionadas con la "gesti�n de un ecosistema que es presente y futuro".


Otro de los puntos sobre los que quiso incidir el periodista Gustavo Catal�n en su di�logo con Carlos Duarte estuvo relacionado con la investigaci�n que se viene desarrollando en materia oce�nica. En este punto, el cient�fico destac� los altos costes que supone el estudio marino y el gran desconocimiento social sobre la materia, lo que se traduce en "menos conciencia de la importancia de conocer este medio, que ha su vez conlleva en que haya menos investigadores interesados y menos financiaci�n para trabajar".


Una de las consecuencias de este poco inter�s tradicional por el entorno marino, la encontr� el investigador en el poco desarrollo de la acuicultura. "En el oc�ano todav�a seguimos explotando por recolecci�n y caza, tal y como lo hac�an hace 10.000 a�os nuestros ancestros con la ganader�a y la agricultura" apunt�, aunque se mostr� optimista ante la buena evoluci�n tecnol�gica.


"Dentro de unas d�cadas ver�n c�mo a finales del siglo XX se inici� la domesticaci�n de los oc�anos", seg�n concluy� el experto, no s�lo para solventar el cuello de botella de la alimentaci�n, sino tambi�n el de la limitaci�n de agua y el de la producci�n de energ�a. En relaci�n a este �ltimo punto, Duarte apost� por el oc�ano como fuente de energ�a, de forma que al igual que hace siglos se usaban molinos impulsados por agua para moler, "una turbina en el Estrecho de Gibraltar podr�a proporcionar energ�a suficiente para toda Europa".


Durante los �ltimos minutos de su intervenci�n, Duarte realiz� una llamada de atenci�n sobre el cambio clim�tico y las consecuencias derivadas del deshielo polar. Y es que la p�rdida de hielo en determinados puntos del planeta no s�lo afectan desde un punto de vista ambiental, tambi�n lo hacen en el �mbito social y pol�tico. A las nuevas rutas en Siberia o el norte de Canad� le siguen intereses sobre laapertura de explotaciones petrol�feras. "La situaci�n en la que se est� entrando empieza a generar conflictos, sobre todo econ�micos, y prga)