Durante su intervenci�n el profesor Pe�a destac� la importancia de la inmunolog�a, desde el punto de vista m�dico, ya que una gran parte de las patolog�as que se ven en los ambulatorios y hospitales tienen como base directa o indirecta fallos funcionales del sistema inmunol�gico. �Su deterioro es causa de las inmunodeficiencias, que en sus distintos grados abre las puertas a las enfermedades infecciosas. Su exceso de celo es causa de las alergias. Su desregulaci�n da lugar a la inflamaci�n cr�nica que adem�s de ser un gran problema en la vejez contribuye a la aparici�n de las enfermedades autoinmunes que afectan a casi el 20% de la poblaci�n� , se�al�.

El nuevo acad�mico afirm� que el sistema inmune es flexible y aprende y memoriza sus actividades. Por ejemplo, un microbio tiene menos posibilidades de progresar si infecta por segunda vez. Adem�s el sistema inmune es capaz de innovar estableciendo excepciones, �tiles a la evoluci�n. Un claro ejemplo de ello se pone de manifiesto cuando la madre no rechaza al feto a pesar de que un 50% de la identidad del feto procede del padre. Sin embargo, a veces, el sistema inmune por error deja de reconocernos y hasta puede atacarnos a nosotros mismos. Entonces decimos que se convierte en nuestro peor enemigo, dando lugar a las enfermedades autoinmunes tan frecuentes en las personas mayores.

Previo a la lectura del discurso protocolario se guard� un minuto de silencio en memoria del Secretario General Perpetuo de Honor, doctor Rafael Mart�nez Dom�nguez, fallecido el pasado 23 de febrero.

El solemne acto fue clausurado por el presidente de la Real Academia de Medicina de Sevilla, doctor Jes�s Casti�eiras Fern�ndez.